SHIVA est le dieu de la destruction et de la reconstruction.
Sa représentation
Il est representé avec un troisième oeil, symbole de la sagesse qui se trouve au milieu du front et avec un cobra autour du cou.
Il porte un trident (trishula) et tient un petit instrument de percussion (damaru).
Il est assis sur une peau de tigre qui est le symbole de l'énergie. Shiva représente la source créatrice en sommeil.
Dans sa chevelure, se trouve un croissant de lune, symbole du cycle du temps, où s'écoule le Gange, fleuve sacré de l'hindouisme.
Le personnage
Shiva est un personnage complexe et contradictoire. Il représente la destruction mais celle-ci a pour but la création d'un nouveau monde. Son emblème est le ligam (un phallus), symbole de la création. Il garde les yeux mi-clos, qu'il ouvre à la création du monde et qu'il ferme pour mettre fin à l'univers pour créer un nouveau cycle. D'après les textes, Shiva possède 1008 noms. Le plus célèbre est Nataraja: danseur cosmique qui rythme l'univers.
Il est marié à Shakti la déesse mère. Elle a même plusieurs noms suivant la fonction qu'elle occupe (Parvati, Durga, Kali,etc.....). Ils ont eu deux fils nés de Parvati: Ganesh et Skanda. Ils vivent en famille au sommet du mont Kailasa dans l'Himalaya.
